Photo panoramique au soleil couchant du palais seigneurial du château du Haut-Barr avec en fond, le donjon du château du Grand-Geroldseck. Histoire et description du château du Grand Geroldseck.

Le château du Grand-Geroldseck a été construit probablement avant 1120, par le seigneur Otto de Geroldseck, avoué de l'abbaye de Marmoutier. Au XIIe siècle le château est remanié et le donjon est élevé à l'entrée de la forteresse. Au XIIIe siècle la famille des seigneurs de Geroldseck s'agrandit et voit la construction d'un nouveau logis seigneurial ainsi que la construction du Petit-Geroldseck. le château se partage entre Bourcard II de Geroldseck, Othon III et Evrard de Geroldseck. Plus tard Bourcard IV et Simon de Geroldseck attribuent le château comme arrière-fief à Anselm, Othon d'Ichtratzheim, Guillaume et Albert de Schynach. Entre-temps, en 1263, le fils de Bourcard, Henri de Geroldseck est nommé évêque de Strasbourg. La fin du XIIIe siècle marque le déclin des seigneurs de Geroldseck qui accumulent de nombreuses défaites, et l'évêque de Strasbourg Conrad de Lichtenberg, menace la famille d'excommunication pour avoir trop tardé à désigner l'un d'entre eux comme avoué de l'abbaye de Marmoutier. En 1360, le château se partage entre l'évêque de Metz et les seigneurs de Geroldseck jusqu'à la mort de Volmar de Geroldseck en 1390 qui marque l'extinction de la lignée mâle des seigneurs de Geroldseck. Le château de Geroldseck est alors en moitié à l'évêché de Metz et l'autre moitié à Walpurge de Lützelstein, veuve de Frédéric de Geroldseck et la mère de Volmar. Le Grand-Geroldseck a été probablement détruit en 1471 avec le Petit-Geroldseck lors du siège entrepris par le comte palatin Frédéric afin de mettre fins aux attaques menées par certains châtelains brigands du Grand-Geroldseck. Le château resta dès lors en ruine jusqu'à nos jours. Le château du Grand-Geroldseck fait l'objet d'un classement au titre des Monuments Historiques depuis 1898. Il se situe à 481 mètres d'altitude, sur le ban communal de Haegen, dans le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. L'accès à la forteresse se fait par le Nord en venant du château de Haut-Barr. On accède au castel par la basse-cour, à la plate-forme de grès au pied du donjon. Le donjon carré du Grand-Geroldseck couvrait la barbacane à l'entrée primitive du castel, construit en pierres à bossages à la fin du XIIe siècle, il atteint une hauteur de 22 mètres et 10 mètres de côté, l'épaisseur des murs et de 3 mètres à la base. Le mur Sud-Ouest a été détruit par la foudre en 1718, il laisse apparaître les traces d'une salle voûtée au dernier niveau. En poursuivant la visite le long de l'enceinte Est, on passe par une série d'anciens bâtiments qui devaient abriter des dépendances. À l'extrémité Sud de la forteresse se trouve un escalier qui donne accès sur le rempart, cette partie du château comprend également des ruines d'anciens bâtiments. De là, en remontant vers le Nord, on passe par un vaste logis d'habitation dont il reste plusieurs pièces relativement bien conservées. À l'entrée de l'une d'elles se trouvent les vestiges d'un ancien puits ou d'une fontaine. Ce logis donne accès à l'autre élément remarquable du château du Grand-Geroldseck, c'est le palais seigneurial à l'Ouest de la forteresse. La cave mesure près de 22 mètres de long sur 11 mètres de large, elle comprend des piliers massifs qui supportaient autrefois des voûtes. Cette cave voûtée du palais seigneurial était surmontée de la grande salle d'apparat d'où ont accédé par un escalier en colimaçon. La cave voûtée du logis seigneurial comprenait également un four et une citerne ronde qu'on atteint par une porte Nord comme dans les communs au pied du donjon. Le château du Grand-Geroldseck offre également une très belle vue sur la plaine d'Alsace.